熱電偶實際上是一個能量轉換器，它將熱能轉換成電能，并利用產生的熱電勢測量溫度。對于熱電偶的熱電勢，應注意以下問題：
1.當熱電偶材料均勻時，熱電偶產生的熱電勢大小與熱電偶的長度和直徑無關，僅與熱電偶材料的成分和兩端的溫差有關；2.熱電偶的熱電勢是熱電偶工作端兩端溫度函數的差，而不是熱電偶冷端和工作端溫度差的函數；3.確定熱電偶兩根熱電偶絲的材料組成時，熱電偶的熱電勢僅與熱電偶的溫差有關；如果熱電偶冷端的溫度保持恒定，熱電偶的熱電勢僅為工作端溫度的單值函數。
熱電偶測量和溫度測量范圍的選擇
如圖所示，兩種不同材料的導體或半導體A和B焊接在一起形成閉合回路。當導體A和B的兩個連接點1和2之間存在溫差時，它們之間會產生電動勢，從而在電路中形成大小電流。這種現象被稱為熱電效應。熱電偶利用這種效應工作。